1 el hombre nacido de mujer, de breve vida y lleno de inquietudes. 2 Como la flor, el hombre brota y se marchita, y huye como una sombra sin pararse. 3 ¿De una creatura así te preocupas y lo llevas a juicio frente a ti? 4 ¿Quién puede sacar pureza de lo impuro? ¡Nadie! 5 Ya que están contados sus días, y has establecido el número de sus meses, y le has fijado un límite que no traspasará, 6 aparta de él tus ojos y olvídate de él; que, como un jornalero, acabe su jornada. 7 El árbol tiene una esperanza: aunque lo corten, brota de nuevo y sigue echando retoños; 8 aunque haya envejecido su raíz en la tierra, y en el suelo se esté pudriendo su tronco, 9 en cuanto siente el agua, reverdece y echa ramas como una planta joven. 10 Pero el hombre, cuando muere, queda inerte. ¿A dónde va cuando expira? 11 Podrán agotarse las aguas de los mares, y quedarse secos los ríos, 12 pero el hombre que yace muerto no se levantará jamás; pasarán los cielos y no despertará, no volverá a levantarse de su sueño. 13 ¡Ojalá me escondieras tú en el abismo, me guardaras mientras pasa tu enojo, y fijaras un plazo para acordarte de mí! 14 ¿Puede un hombre muerto revivir? Si fuera así, todos los días de mi vida esperaría hasta que llegara mi relevo. 15 Me llamarías y yo respondería, reclamarías la obra de tus manos. 16 En lugar de contar mis pasos, como ahora, dejarías de vigilar mis pecados; 17 en una bolsa sellada estaría mi delito, y tú limpiarías mi culpa. 18 Pero, como una montaña llega a derrumbarse, y una roca cambia de lugar, 19 como el agua desgasta las piedras, y las lluvias arrastran el polvo de la tierra, así destruyes tú la esperanza del hombre; 20 lo aplastas para siempre y desaparece, desfiguras su rostro y lo expulsas. 21 Si sus hijos reciben honores, no se enterará; si caen en desgracia, nunca lo sabrá; 22 tan sólo siente su propio dolor, sólo se aflige por su vida.
