1 O SENHOR disse a Moisés: «Anda, sai daqui com o povo que tiraste do Egipto. Vão para a terra que prometi a Abraão, Isaac e Jacob que daria aos seus descendentes. 2 Enviarei o meu anjo para te guiar e expulsarei dessa terra os cananeus, os amorreus, os hititas, os perizeus, os heveus e os jebuseus. 3 Vão para o país onde o leite e o mel correm como água. Mas eu não irei junto convosco, porque são gente teimosa e rebelde e eu poderia destruir-vos pelo caminho.» 4 Ao ouvir estas palavras duras, o povo ficou muito triste e ninguém se atrevia a usar as suas jóias, 5 porque o SENHOR tinha dito a Moisés: «Diz aos israelitas que são gente teimosa e rebelde. Se eu fosse junto convosco, nem que fosse um instante, acabaria por destruir-vos. Tirem portanto, todas as vossas jóias, que eu depois verei o que devo fazer convosco.» 6 Assim, a partir do monte Horeb, os israelitas deixaram de usar as suas jóias. 7 Moisés levantou a tenda e foi colocá-la a certa distância do acampamento e deu-lhe o nome de « tenda do encontro». Quando alguém queria consultar o SENHOR, ia à tenda do encontro, fora do acampamento. 8 E quando Moisés ia à tenda, toda a gente se levantava e ficava de pé, cada qual à entrada da sua própria tenda, para o seguir com os olhos, até Moisés entrar na tenda. 9 Logo que ele entrava na tenda, a coluna de nuvem descia e mantinha-se à entrada e o SENHOR falava com Moisés. 10 E ao ver a coluna de nuvem que permanecia à entrada da tenda, todo o povo, que estava de pé, se prostrava, cada um à entrada da sua tenda em atitude de adoração. 11 O SENHOR falava com Moisés, frente a frente, como quem fala com um amigo, e depois Moisés voltava ao acampamento. Mas o jovem Josué, seu ajudante, filho de Nun, nunca se afastava do interior da tenda. 12 Moisés disse ao SENHOR: «Dizes-me que conduza este povo para a sua terra, mas não me dizes quem deverá acompanhar-me. Também me disseste que tens muita confiança em mim e que sou do teu agrado. 13 Se é verdade que sou do teu agrado, revela-me os teus caminhos, e que eu mereça continuar a ter a tua confiança. Lembra-te que este povo é o teu povo.» 14 Deus respondeu: «Eu mesmo te acompanharei, para te dar tranquilidade.» 15 Moisés respondeu-lhe: «Se tu não nos queres acompanhar, não nos obrigues a sair daqui. 16 De que outra maneira podemos saber que o teu povo e eu somos do teu agrado, se tu não nos acompanhares? Só assim o teu povo e eu podemos distinguir-nos de todos os outros povos da terra.» 17 O Senhor retorquiu: «Farei o que me pedes, porque tenho confiança em ti e és do meu agrado.» 18 Moisés disse: «Rogo-te que me mostres o teu poder!» 19 E Deus respondeu: «Passarei diante de ti com toda a minha majestade e hei-de apresentar-me diante de ti com o nome de SENHOR. Concederei a minha misericórdia a quem eu quiser e terei compaixão de quem eu entender.» 20 Disse ainda o SENHOR: «Porém não poderás ver o meu rosto, porque nenhum homem poderá ver-me e continuar vivo.» 21 O SENHOR disse ainda: «Há aqui um lugar junto de mim. Põe-te em pé sobre o rochedo. 22 Quando eu passar, mostrando o meu poder, hei-de colocar-te numa cavidade do rochedo e cobrir-te com a minha mão até que eu tenha passado. 23 Depois retirarei a minha mão e poderás então ver-me de costas; mas o meu rosto ninguém o pode ver.»
